05月03日讯曼联与布伦特福德的英超比赛，第73分钟球迷原定提前退场，表达对老板格雷泽家族运营俱乐部17年的不满。但最终许多人都留在了看台上，此时球场边正在进行换人，34岁的老将马塔完成了可能是他在老特拉福德的最后一场比赛，红魔拥趸以热烈的掌声欢送他。
本场马塔首发登场，本赛季第一次进入英超联赛的先发11人名单。事实上，2020年和2021年的联赛中，西班牙老将都只在梦剧场首发一次，分别对阵西布朗和莱斯特城。而对布伦特福德之战，则是一年一度的第三次，也是最后一次登场。
名宿罗伊·基恩批评朗尼克和曼联已经进入告别赛模式，但马塔用实际行动表明，他不是来踢表演赛的。数据显示，上半场曼联就传球超过400次，是本赛季首次，而且408次传球371次成功，完成率高达91%。
其中，马塔功不可没，他在场上的时间内尝试39次传球，成功过36次，准确率达到92%。其中，曼联老将17次将球送到进攻三区，16次成功，只有4次丢失球权。
如果不是运气欠佳，马塔本场应该用进球或者助攻完美结束在梦剧场的告别演出。上半场，34岁的西班牙暖男跑到左路空档，传中助攻C罗破门。可惜葡萄牙巨星越位一个脚掌的距离，进球被取消，马塔无缘得到助攻。
另外一次，马塔与C罗进行了连续传球配合，并且杀入禁区接应后者的后跟妙传，一脚劲射擦门柱偏出。幸运女神虽然没有眷顾马塔，但梦剧场球迷看到了他的表现，赛后曼联官网的最佳球员评选中，马塔得到22%的投票，仅次于C罗。
西看台的曼联铁杆拥趸也高呼马塔的名字，而C罗则拥抱了马塔另一位即将离别的老将马蒂奇，两人在最近的比赛中与总裁配合最为默契。
曼联临时主帅朗尼克也认为，马塔和马蒂奇的登场提升了球队的控制力。「我认为，马塔和马蒂奇的搭档，提升了中场的实力，再加上克里斯蒂亚诺(罗纳尔多)和布鲁诺(费尔南德斯)也帮助了控球。对手想从我们脚下抢走球并不容易，虽然上半场我们还是在对手逼抢的区域回传、横传过多，但总的来说，这场比赛控球方面表现很好。」朗尼克说，「对于胡安和内马尼亚都是拥有梦幻职业生涯的神奇球员，他们在曼联度过了几年美好的时光。也许这是他们的最后一个主场比赛，我们必须等待，看看接下来几周会发生什么，但如果这是主场告别战，那么这也是一个特别的夜晚。」
曼联本希望让马塔留下，退役出任球队教练，教导球队的年轻球员。然而，马塔拒绝了挂靴的邀请，他还想继续踢球。本场他的表现，完全足以说明他不想退役的原因，因为以他的状态，完全可以在西甲或者意甲发挥余热。甚至如果曼联本赛季多使用马塔，而不是坚持用状态低迷的拉什福德或者桑乔的话，战绩或许也可以显著提升。
赛后在老特拉福德外，马塔最后一次冒雨为等候的球迷签名合影，依依话别。希望曼联其他球员能够学习这位德艺双馨的西班牙老将，在场上兢兢业业，在场外低调和善。
