在2022年杭州亚运会延期后,2023年亚洲杯的办赛状况也出现了变动。5月14日,2023年亚足联亚洲杯中国组委会发布公告宣布,受疫情影响组委会难以在当前对明年的亚洲杯按完全开放模式办赛作出承诺和安排,经各方商议决定,本届亚洲杯将易地举办。接连的变动,对U23国足、国足的备战,以及中国足球各个层面的影响,都是难以估量的。
近两年,中国足球在金元足球破碎、疫情的双重冲击下,可谓满目疮痍。先后聘任里皮、李铁、李霄鹏,国足也未能将冲击世界杯的希望延续到十二强赛的最后阶段。大年初一不敌越南男足,国足输掉了底裤。
按照原定计划,U23男足会全力出战2022年杭州亚运会。为了在杭州亚运会上创造佳绩,张琳芃等国脚随U23国足备战,中国足协还打算派U23国足出战东亚杯,进一步提升球队的比赛能力。只不过,随着2022年杭州亚运会延期进行,U23国足的备战计划受到了极大的影响。
如果说2022年杭州亚运会的延期影响了U23国足的备战,那么2023年亚洲杯的易地则全方位影响了国足的未来。在国足无缘世界杯后,2023年亚洲杯成为国足最重要的任务。太多的国脚,都想在家门口证明自己。
随着2023年亚洲杯易地进行,国足失去了东道主的身份,很可能失去以第一档球队身份参加分组抽签的优势。目前,国足排名亚洲区第10位,属于第二档球队。若国足亚洲排名跌出前12位,将以第三档球队的身份参加分组抽签。仅从抽签环节来看,国足出战2023年亚洲杯的难度已经大大增加。
现阶段,李霄鹏是否继续执教国足尚无定论。2023年亚洲杯易地后,国足全力争取佳绩的欲望难免有所削减。以艾克森为代表的归化球员,归来的希望大打折扣。历年来,亚洲杯都是国足备战世界杯的重要环节。如今来看,国足冲击2026年世界杯已经埋上了阴影。