其实这并不奇怪。对象可能会感到惊讶，因为他认为美国人不喜欢足球。“美国人不喜欢足球”实际上是一个神话。可以这么说，相比之下，美国人通常更喜欢足球、冰球和棒球。就像中国人喜欢足球、篮球、乒乓球一样，不能说中国人不喜欢羽毛球。足球在美国排名第五，但在篮球方面却非常接近第四。走在大街上，还可以看到身穿切尔西、拜仁、米兰等欧洲豪门球衣的人。曼联和皇马在密歇根大学进行了一场国际冠军杯比赛，观众超过10万人。我在美国的能源经济学教授是切尔西球迷。在一次考试中，一个问题的词干明显比其他问题长。仔细看，大概是斯坦福桥的能耗，还有一半的空间是斯坦福桥的。第一句话说：
斯坦福桥球场切尔西足球俱乐部，欧洲最好的足球队。
结果，教授第二天就笑着告诉我们，有人匿名给他发邮件，抗议话题不严谨，并指出欧洲最好的球队（THE best team）应该是阿贾克斯。可见美国人并不“不喜欢足球”。
至于为什么美国的足球注册人口仅次于德国，遥遥领先于英格兰、意大利和法国，我认为主要有四个原因：
首先，不知道女子足球是否包含在图表的统计中。在美国，足球真的只在男子运动项目中排名第五。但在女子运动中，足球可以排在前三名，甚至是第一名。欧洲国家几乎所有的女子足球队都是男子俱乐部的分队。例如，每支英超球队都有女子足球队。但是，美国有自己独立的一套职业女子足球联赛体系，包括全国女子足球联赛（一级，9支球队）、W联赛（二级，18支球队）、女子超级联赛（三级，63支球队）球队）以及四个级别的W-20联赛和地区联赛，还有女子杯等杯赛。由此可见女子足球在美国体育界的重要性。对象的地图没有表明这些登记人口是否包括女足。如果包括在内，女子足球人口一定是使美国位居第二的关键因素之一。
其次，美国的联赛体系被大多数中国球迷低估了。近年来，很多欧洲球星老去美国打金，所以一些美国大联盟球队也逐渐为中国球迷所熟知，比如亨利的纽约红牛、卡卡的奥兰多城、贝克汉姆的登普西所在的洛杉矶银河队、登普西所在的西雅图海湾人队等。不过，由于大联盟体系中没有晋级和降级制度，而且不同级别的球队之间流动性也不大，所以较低-美国的级别联赛经常被中国球迷忽视。事实上，美国职业球队的数量远远超过大联盟的20支球队。让'
中国职业足球分为中超和中甲两个级别。此外，还有一个（暂时）半职业的中乙联赛，分为南北两个赛区。中乙联赛下也有业余联赛，但我们暂时不讨论纯业余球队。中超联赛共有16支球队。中国联赛也有16支球队。参加中乙联赛的有职业队，也有来自各省的代表队和业余队。球队的数量因赛季而异，但大多数在 16-20 支球队左右。因此，中国大约有50家职业俱乐部。
美国的职业联赛和半职业联赛分为四个级别。虽然只比中国多一个级别，但每个级别的队伍数量却远超中国。美式足球的金字塔（当然不完全是“金字塔”，因为第二梯队的球队最少）如下：
美国职业足球大联盟 MLS - 20 支球队（不包括已解散的美国芝华士、迈阿密融合队和坦帕湾叛军），分为东部和西部两个主要部门。北美足球联赛 NASL - 11 支球队（另外 4 支球队：迈阿密足球俱乐部、波多黎各足球俱乐部、俄克拉荷马城和弗吉尼亚骑兵队，将于 2016 年加入）。United Soccer League USL Pro- 24 支球队，分为东部和西部两大分区。第四级是美国的半职业联赛，类似于中甲联赛，介于专业球队和纯业余球队之间。这个级别分为两个主要联赛：
以上共有204支队伍。如此庞大的球队数量，当然需要大量的注册足球运动员来支撑。
再来看看英格兰，它有着非常完善的职业足球联赛体系。英超有20支球队，英冠各24支，甲乙联赛，半职业全国联赛，两个级别（国超和南北联赛）共68支球队。以上共有160支队伍。这样一来，美国职业和半职业球队的数量甚至不逊于以联赛多而著称的英格兰。因此，美国拥有大量注册玩家也就不足为奇了。
第三，美国职业和半职业足球队的空间分布非常广泛，几乎覆盖了全国各地，而不仅仅是大城市。让我们比较一下中国队。到目前为止，中超联赛有以下球队：
山东鲁能（济南）、广州恒大、北京国安、上海上港、天津泰达、江苏舜天（南京）、广州富力、石家庄永昌、长春亚泰、辽宁宏源（沉阳）、河南建业（郑州）、上海申花、杭州绿城、重庆力帆、上海申鑫、贵州人和（在贵阳）。
中甲联赛有以下球队：
延边长白山、河北华夏（秦皇岛）、大连阿尔滨、青岛中能、武汉卓尔、哈尔滨亿腾、北京八喜、青岛海牛、呼和浩特中友、北京理工大学、贵州志诚（贵阳）、新疆天山雪豹（乌鲁木齐）、湖南湘涛（长沙）、天津松江、江西联盛（南昌）。
中国B队有这些球队：
南区：丽江嘉运豪、梅州客家、四川新大海（绵阳三台县）、福建潮悦（泉州）、安徽理田（合肥）、梅县铁汉生态（梅州）、广西龙桂达（南宁）、云南万豪（在蒙自）。
北区：南京千宝、大连超跃、天津机车铝业、包头南郊鹿城、宁夏齐电贺兰山（银川）、河北精英传媒（石家庄）、保定荣达、沉阳东进。
中国的这些专业和半专业团队银河足球队，除了三台县的四川新大海和蒙自的云南万好，要么在省会城市，要么在地级市，都是人口相对较多的地区。但是，如果我们列举美国的专业和半专业团队，情况就不一样了。
美国职业足球大联盟球队：
东部联盟：华盛顿联队、新英格兰革命队、多伦多足球俱乐部、奥兰多城队、纽约红牛队、哥伦布机员队、费城联合队、蒙特利尔冲击队、芝加哥火焰队、纽约市。
西部：西雅图海湾人队、温哥华白帽队、堪萨斯城体育队、波特兰木材队、达拉斯FC、洛杉矶银河队、休斯顿迪纳摩队、圣何塞地震队、皇家盐湖城队、科罗拉多急流队。
北美足球联赛球队：
纽约宇宙队、坦帕湾暴徒队、卡罗莱纳铁路鹰队、明尼苏达联队、杰克逊维尔舰队、圣安东尼奥蝎子队、印第安纳十一人队、渥太华狂怒队、埃德蒙顿队、劳德代尔堡前锋队、亚特兰大银背队。
联合足球联赛球队：
东区：罗切斯特犀牛队、查尔斯顿电池队、里士满踢球者队、路易斯维尔市、匹兹堡水獭队、哈里斯堡市岛民队、圣路易斯足球俱乐部、纽约红牛预备队、夏洛特独立队、多伦多足球俱乐部预备队、威尔明顿锤头队、蒙特利尔冲击保护区。
西部：俄克拉荷马城能源、西雅图海湾人后备队、LA Galaxy 2、萨克拉门托共和国、科罗拉多斯普林斯转向、奥兰治县蓝调、奥斯汀阿兹特克、塔尔萨井工队、波特兰木材后备队、亚利桑那联队、温哥华白帽后备队、犹他皇家队。
四级发展联盟球队：
巴尔的摩波希米亚人、华盛顿联 U-23、纽约欧洲人队、泽西快车队、利哈伊谷联合索尼克队、长岛游骑兵队、纽约红牛队 U-23 队、大洋城北方人队、雷丁联队、巫师陌生人火焰队、AC 康涅狄格神庙队、波特兰凤凰队, 皇家波士顿山羊队, 奥尔巴尼高地人队, 朴茨茅斯海岸联合幻影队, 马萨诸塞州西部拉德劳先驱队, 卡罗来纳格林斯堡迪纳摩队, 夏洛特老鹰队, 奥古斯塔火球联队, 新泽西帝国队, 纽约自由队, 辛辛那提荷兰雄狮队, 南卡罗来纳格林伍德联队, 西南弗吉尼亚国王队勇士队、西弗吉尼亚混乱队、佛蒙特伏特加、弗吉尼亚遗产队、拉斐特沼泽猫队、乌斯特国王队、休斯顿荷兰雄狮队、拉雷多热火队、密西西比伞队、米德兰袜子队、布雷登顿 IMG、佛罗里达人足球俱乐部、迈阿密城冠军队、奥卡拉牛仔队、奥兰多城 U- 23银河足球队，棕榈滩太阳队，西南佛罗里达州梅尔堡肾上腺素，阿贾克斯奥兰多，阿拉巴马圣徒队，阿肯色州，奥斯汀闪电队，巴吞鲁日首都队，奥斯汀孤星队，里奥格兰德勇士队，坦帕湾秃鹰队，迈阿密探戈队，威奇托喷气机队，威奇托蓝天使队，代顿荷兰雄狮队，德比城流浪者队、代顿双子座、伦敦森林城、滑铁卢足球俱乐部、密歇根雄鹿队、安娜堡精英队、底特律动力队、多伦多青年队、匹兹堡水獭 U-23、芝加哥火焰 U-23、得梅因恐吓、斯普林菲尔德威胁队、圣路易斯雄狮队、雷霆队Bay Chill, Lansing Locomotive, WSA Winnipeg, Kalamazoo Kingdom, Kalamazoo Outrage, St. Louis Jazz, Wisconsin Rebel, Calgary Foothills, Gisap Cougars, Eugene Lane United, Portland Timbers U-23, Seattle Sounders U-23, Buget Sound Gunners, Redmond交火、阿尔布洛克索尔、杨百翰山猫队、FC 图森队、拉斯维加斯神枪手、皇家科罗拉多狐狸队、Bullrington Dragons、Fresno Fire、Golden State Missionaries、Orange County Blues U-23、Southern California Seahorse、Ventura County Fusion、Northern Arizona Prophet、San Fernando Valley Quaker、Los Angeles Hero、Yakima Red。
国超四级球队：
查特鲁加足球俱乐部、伊克莱尔足球俱乐部、伊利准将、北加州联队、伯克洛白雪公主、美洲狮足球俱乐部、雷丁革命、土星足球俱乐部、俄勒冈南部大火、波士顿倾茶事件、布鲁克林意大利人、利哈伊谷伯利恒足球俱乐部、塔尔萨足球俱乐部。明尼苏达国王队、新罕布什尔登山者队、新泽西雷霆队、纽约红牛青年队、萨克拉门托金矿队、圣地亚哥博卡队、TSC 马里兰红魔队、AC Crusade、巴克斯蒙特折磨队、哈森塔尔队、乔治亚革命队、好莱坞联星队、杰克逊维尔联队、诺克斯维尔队权力，兰开斯特响尾蛇，马萨诸塞联队，四城鹰队银河足球队，圣安娜游骑兵队，圣地亚哥闪电队，海岸联海市蜃楼，AFC 克利夫兰，FC 纽约队，底特律城队，FC 新奥尔良队，大宾厄姆顿雷暴队，克拉克城，休斯敦飓风队，小孤单Star FC, Mississippi Storm, Milt Beach FC, North Coast Tsunami, Phoenix Island,
尽管美国顶级联赛的球队都位于大城市，但许多俱乐部的主场比赛都在小城镇。而一些小城镇，例如威奇托和兰开斯特，拥有不止一支球队。这增加了足球在美国的知名度。
第四，是美国NCAA大学联盟的作用。欧洲很多球队都有自己的青训营，而美国的青训不仅仅依赖于球队。主要的青年培训交给了大学。我对中国大学联赛知之甚少。我只知道北京理工大学的团队很专业，其他学校不是很清楚。美国大学橄榄球联盟和NCAA橄榄球、篮球等项目一样，非常火爆。从哈佛这样的名校到世界各地的社区学院，数以千计的大学都有自己的男子和女子大学橄榄球队。这些大学队由专业的教练组训练，比赛还使用特殊的场地和专业的裁判。
比如本届女足世界杯，东道主加拿大门将埃里克·麦克劳德曾是美国宾夕法尼亚州立大学的校队门将。辛克莱上尉曾是美国波特兰大学的一名球员。而中场阿什利·劳伦斯仍然是西弗吉尼亚大学的活跃球员。
在美国女子足球队，队长瓦姆巴赫效力于佛罗里达大学；中场核心8号艾米乔伊罗德里格斯是前南加州大学球员；9号攻击手Heather OReilly是前北卡罗来纳州教堂山球员；10号劳埃德是罗格斯大学的球员；防守核心4号绍尔布伦、5号奥哈拉和6号恩根分别是弗吉尼亚大学、斯坦福大学和北卡罗来纳大学教堂山分校的前球员。
看看美国男足。目前效力于阿斯顿维拉的守门员古赞为南卡罗来纳大学队首次亮相。Totram Hotspur 的美国后卫 Yedlin 在俄亥俄州的阿克伦大学首次亮相。贝多亚是一名美国中场球员，曾效力于法甲南特队，他在波士顿学院队首次亮相。博尔顿队的美国后卫蒂姆·里姆在圣路易斯大学队出道。斯托克城的杰夫卡梅隆在西弗吉尼亚大学队首次亮相。
除了这些校队级别的校队，还有俱乐部和业余级别的校队，他们也有自己的教练组，参加的比赛也比较多。这种青训和大学的结合，也客观上增加了美国的注册球员数量。
