本周中的一场英超焦点对决中,曼联将坐镇主场迎战切尔西。自今年3月以来,曼联在各项赛事中接连受挫,最近的8场比赛仅取得了2胜1平5负的惨淡战绩,不仅在欧冠1/8决赛中被淘汰出局,在联赛里更是先后输给了曼城、埃弗顿、利物浦和阿森纳。尤其是在上周末的联赛中与争四直接竞争对手阿森纳的对决中,虽然C罗攻入英超第100球实现了个人生涯里程碑,但B费却罚丢了一粒足以扳平比分的关键点球,间接导致球队客场1-3失利。赛后,曼联现任主帅朗尼克坦言球队基本已提前宣告无缘欧冠资格的争夺,红魔注定将迎来又一个四大皆空的赛季;而在近期官方宣布阿贾克斯主帅滕哈格将于下赛季接手球队后,如今阵中包括博格巴、拉什福德、林加德、卡瓦尼、马蒂奇、马塔、卢克-肖、拜利和菲尔-琼斯以及外租的马夏尔等人还能否在夏窗留队都存在极大变数,而其中将在今夏合同到期的博格巴、林加德、卡瓦尼、马塔更是几乎已确定离队在即。
切尔西在1月底~3月底期间的13场各项赛事常规时间内一度豪取12胜1平,在2月时还历史性地赢得了球队首座世俱杯冠军实现“全满贯”,唯一的一场平局则是在联赛杯决赛中通过点球大战憾负利物浦、与冠军失之交臂。然而,在俄罗斯和乌克兰之间的战争局势影响下,切尔西老板阿布拉莫维奇不得已作出了抛售球队的艰难决定。又因受到英国政府的制裁,俱乐部不但难以被顺利出售,甚至还在夏窗引援、球员续约和球场门票售卖等各方面遭到了严格限制,而队中的两名防线重要支柱吕迪格和克里斯滕森也基本确定将在夏窗以自由身离队,这对于球队而言不啻于是毁灭性的打击。
尽管蓝军在如此内忧外患之下曾爆发出了令人刮目相看的战斗力,在3月份进行的6场各项赛事中保持全胜战绩;但自从国际比赛日结束后,球队的战绩却突然呈现出了下滑之势,在4月迄今进行的7场各项赛事中仅取得4胜3负——先是在第31轮联赛中主场被实力远不及自己的升班马布伦特福德以4-1上演疯狂逆转,随后又在欧冠1/4决赛中两回合通过加时赛4-5不敌皇马遗憾止步八强,而在上周中的英超补赛里他们又在主场2-4完败于阿森纳脚下。虽然在周末的联赛中主场凭借普利西奇的终场绝杀以1-0险胜西汉姆联暂时稳固住了局势,但球队近来的状态起伏不定,本场与宿敌曼联的对决鹿死谁手实难预料。
目前在积分榜上,曼联以34战15胜9平10负积54的成绩排名第6,在多赛1轮的前提下仍落后身前第4位的阿森纳和第5位的热刺分别达到了6分和4分,领先身后排在第7位的西汉姆联也仅有2分,争四形势已然濒临绝境。切尔西则以32战19胜8平5负积65分的成绩仍列联赛第3,虽然夺冠已是痴人说梦,不过目前在少赛1轮前提下尚领先身后的阿森纳5分,当前更为切实的目标理应是全力保住下赛季的欧冠席位并力争足总杯冠军(已晋级决赛将战利物浦)。
在双方的最近12次交锋中,曼联以5胜5平2负占据优势,不过在最近的3次对决中双方皆以平局收场;本赛季的首回合交锋中,切尔西在主场1-1同对手握手言和。