成绩上看,卡塔尔足球这几年,可没有太多进步和发展的意味。2011年亚洲杯,卡塔尔在家门口被日本淘汰,2015年亚洲杯,卡塔尔小组垫底。2014年世界杯和2018年世界杯的预选赛,卡塔尔都进入最后一轮,一次倒数第二,一次倒数第一。要不然,卡塔尔这届亚洲杯的夺冠呼声也不会那么低。这10年里,卡塔尔唯二的两个亮点,一个是2014年亚青赛,一个是2019年亚洲杯,其实本应该还有2018年U23亚洲杯,但点球输给越南了。
但人家还是有很多做对的地方。卡塔尔人口不足300万,人口基数不高,所以会有阿斯拜尔训练营这样的机构。这个机构由埃米尔亲自下令修建,2004年开始运作,以准备多哈亚运会。卡塔尔近年最著名的两个运动员,跳高运动员巴希姆和链球运动员艾尔塞菲,都来自于阿斯拜尔训练营,这才是训练营成立以来最大的成就。训练营的主要任务是一般国民的体育锻炼,有好苗子就不放过,提供良好专业的训练保证,同时提供中等教育,免运动员后顾之忧。
但有这么一个训练基地对足球运动是不够的卡塔尔世界杯场馆建设,因为足球运动需要一个团队。好教练好找,好球员没那么好找。如果没有2022年世界杯,卡塔尔的足球发展恐怕是另外的样子。但就因为2022年世界杯,卡塔尔花费了大量精力,准备世界杯阵容。基本思路,就是青训加归化。卡塔尔的本土青训没有太出挑的地方,像守门员萨阿德,队长海多斯都是本土球员,都参与了上届亚洲杯。关键是对于球队欠缺的位置,卡塔尔花费了前所未有的力气进行归化,目标2022年世界杯。
从2010年世界杯申办成功起,直到今天,卡塔尔都在通过各种手段挖掘非洲和西亚足球人才。本届射手王阿勒莫兹阿里是苏丹人,据公开资料,他少时搬到卡塔尔卡塔尔世界杯场馆建设,7岁在卡塔尔学习足球,随后进入阿斯拜尔训练营和莱赫维亚队(即阿尔杜海勒队),并加入过卡塔尔在比利时和西班牙购买的两家俱乐部,欧本和莱昂内萨。他在阿尔杜海勒,56场联赛打进18球,在国家队35场打入19球卡塔尔世界杯场馆建设,是一个有实力的前锋。助攻王阿费夫是也门和索马里后裔,生于多哈,2009年进入阿斯拜尔,现属于比利亚雷亚尔,但一分钟都没有踢过,目前效力于萨德。后腰马迪博是苏丹后裔,在欧塞尔梯队接受训练,2014年突然转至阿斯拜尔,一年后毕业。三人均为96年出生,实际上,卡塔尔队的2022年世界杯适龄球员几乎都有阿斯拜尔背景。
所以,卡塔尔的成功在于,在2022年世界杯契机下,他们花费大量金钱在优秀球员上,依托先进的阿斯拜尔训练营,集中训练这支适龄球队。上面提到的亮点,都是这一批球员完成的。对于小国寡民的卡塔尔来说,这样做无可厚非。但这种做法未必可持续,一旦契机消失,或者财政出现问题,卡塔尔都无法保证这一系统的运转。