2022世预赛亚洲区明年6月开战 国足9月冲击40强赛

尽管国际足联主席因凡蒂诺此前多次在公开场合表示，大部分协会都支持“扩军48队”的方案提前从2022年世界杯开始执行。但最终是否成真，要留待国际足联在2019年3月的理事会会议期间作出最终决定。在此之前2022年世界杯赛，亚足联仍然按照世界杯32强的模式，由竞赛委员会提交了以亚洲4.5支球队参加2022年世界杯决赛阶段比赛为前提的亚洲区预选赛方案。

根据亚足联目前的方案，2022年世界杯预选赛亚洲区的赛制将与2018年俄罗斯世界杯预选赛完全一致，依然将分为资格赛、40强赛、12强赛及附加赛四个阶段。同时，2022世界杯亚预赛依然将和2023年亚洲杯预选赛“挂钩”。

第一阶段资格赛，将按国际足联积分排名，亚洲排名最后的14支球队即第34位至第47位的球队将先进行一轮主客场制淘汰赛，获胜的7队将进入第二阶段比赛。该阶段两回合比赛定于2019年6月6日和6月11日展开。

第二阶段40强赛2022年世界杯赛，国际足联排名第1到第33位的球队，加上7支资格赛晋级的球队共40队，将分成8小组每组5队。小组赛以主客制进行，按积分确定小组名次。8个小组第一名，加上4个成绩最好的第二名共12支球队，进入第三阶段12强赛，这12支球队同时获得2023年亚洲杯决赛阶段比赛资格。有趣的是，卡塔尔作为2022年世界杯东道主本来不需要参加亚洲区预选赛，但因为40强赛成绩与2023年亚洲杯捆绑，因此卡塔尔也要参加40强赛。如果卡塔尔队在40强赛出线，则8个小组第二名中成绩排名第5位的球队可以递补参加12强赛。当然，卡塔尔队只参加40强赛，12强赛则不需参加。

第三阶段12强赛，12支球队根据国际足联排名分为两个小组，每组6队，全部以主客场制比赛。每组前两名将获得卡塔尔世界杯入场券，而两个小组的第三名则参加附加赛，决出第五名。第五名再参加跨洲附加赛，以争夺最后一张进军卡塔尔的入场券。

根据亚足联的竞赛日程2022年世界杯赛，40强赛将从2019年9月5日展开第一轮角逐，至2020年6月9日打完第十轮。明年1月亚洲杯结束之后，国足在里皮不再继续执教的情况下，将重新组建，然后在9个月后便全面展开角逐2022年世界杯名额之旅。