风暴内线N.霍华德本赛季成为球队头号得分手
WNBA新赛季已经打响一个多月，上赛季常规赛最终排名前三甲的姐妹除神秘人本赛季继续进步并且战绩领跑全联盟之外，另外两支落难队伍西雅图风暴与梦想均十分挣扎，对比曾经的二当家梦想如今排名联盟垫底，上赛季冠军西雅图风暴目前沦落至第四名的表现也好不到多少，两位难姐难妹注定要面对一个艰辛的赛季。
本周三与周四，梦想与西雅图风暴各自将要出战，梦想前一天客场挑战老牌强队明尼苏达天猫，而西雅图风暴相反，她们于后一日的凌晨时分主场迎战上赛季连季后赛都未进入的纽约自由。对于西雅图风暴来讲，球队正在经历一波连续6场主场作战的赛程，在月底全明星赛来临之前，这正是她们增加胜场、提升排名的大好机会。毕竟本赛季坐镇锁匙球场，西雅图风暴仅负1场，就是上场被凤凰城水银终止主场连胜脚步。接下来她们将连续占据天时地利人和的优势，球队重返胜绩的决心日月可鉴。
西雅图风暴无奈伤病多
去年9月，西雅图风暴在总决赛中横扫上赛季发挥同样出色的神秘人，前者夺得队史第三个总冠军。休赛期，外界一致探讨本赛季究竟谁能够阻止西雅图重演“风暴”？要知道在她们过去3次进军总决赛，最终3次夺冠，期间8轮系列赛有5次是横扫对手，实在太过强势。但没想到，新赛季尚未开战，西雅图风暴一姐、也是上赛季常规赛与总决赛双料MVP布瑞安娜·斯图尔特在海外淘金中(4月份)遭受严重伤病，基本确定赛季报销；老将舒伯德于休赛季接受膝盖手术，目前还在养伤，本赛季尚未出战；主帅丹休斯(Dan Hughes)也是癌症手术后回归球场。可以讲，西雅图风暴是在损失两员大将以及主帅刚刚战胜病魔的情况下开始新赛季的征程。而且就在近期，另一位后场主力朱厄尔·罗伊德又因脚踝韧带扭伤而至少需要休战两周。如此一来，西雅图风暴上赛季夺冠首发五虎将要缺席五分之三，相信没有任何一支卫冕冠军能够承受此等打击。就算在NBA，在总决赛最后阶段缺少两位核心球员杜兰特与汤普森的勇士也无法改变失冠的命运。
既然当家球星倒下，就要有队友站出来。N.霍华德与朱厄尔·罗伊德作为上赛季夺冠功臣，两人本赛季开始连手带队踏上卫冕之路。在受伤之前，朱厄尔·罗伊德12次首发出战为西雅图风暴场均贡献15.8分，是球队第二得分手，她被主帅丹休斯盛赞用个人活力掌控后场。而N.霍华德的表现更是抢眼，不仅全勤出战，并且场均贡献全队最高的17.9分、9.1个篮板以及1.6次封盖，三项数据均冠绝全队，在布瑞安娜·斯图尔特缺席期间，N.霍华德未来一段时间内都将是西雅图风暴内线的中流砥柱。此外，二年级生佐甸加拿大已经伤愈复出逐渐回归主力阵容，她在身体健康时的表现一直不俗，本赛季更是成为球队的助攻王(场均4.7次)与抢断王(场均2.7个)。再加上在防守端越来越全面的克拉克，以及前纽约自由弃将M.拉塞尔转投西雅图风暴得到重用，尤其是本赛季上阵时间大幅度增加。其实，依靠现时手中资源，西雅图风暴还是可以勉强拼凑出一套不错的阵容，至少她们应该拿出卫冕冠军该有的气魄。
纽约自由同样缺兵少将
纽约自由上赛季就是由明星老将蒂娜·查尔斯独自带队，当时全队上下只有她一人场均得分上双(20.1分)，球队最终无缘连续第四年杀入季后赛。她们本打算新赛季卷土重来，皆因后场大将姬亚纽丝开始成长，常规赛场均得分从上赛季的8.5分提升到本赛季的15.3分，明显她有能力辅助蒂娜·查尔斯、成为纽约自由的二当家。此外，常规主力阵容中的艾丝亚·多尔与阿曼达也在本赛季各自将场均得分提高到双位数，其实算来纽约自由的稳定得分点还多过本场对手西雅图风暴。岂料在负于天空之后，阿曼达开始因私人原因休战，加上还有此前也均因私人原因缺席的布里亚·哈特利与斯托克斯，受到多位减员影响的纽约自由马上又败给明尼苏达天猫。就在球队急需被拯救走出两连败的阴影之时，蒂娜·查尔斯领衔艾丝亚·多尔等几位主将齐齐发威，她们力克达拉斯飞翼与梦想，球队收获到赛季第二次连胜。尤其是上场客场大闹菲利普斯球场，是纽约自由近期三连客之旅的第一站，又是球队一姐蒂娜·查尔斯砍下全场最高的24分，当中上半场便得到17分，加上博伊德8投6中砍下15分，以及罗布·格雷抢下职业生涯新高的单场15个篮板球，纽约自由一鼓作气击碎梦想。值得一提的是，纽约自由在该场比赛中出战的全部球员都有篮板球入账，球队在护框以及争取二次进攻方面十分积极。此外，她们上场在油漆区得到48分，远多过对手的18分，纽约自由的内线实力不容小觑，此战对决拥有N.霍华德与M.拉塞尔的西雅图风暴，双方在篮下的争夺将决定比赛的走势。
唯一不利的是，双方上赛季3次交锋，纽约自由全部输球，当时西雅图风暴全胜是由于布瑞安娜·斯图尔特场场发威。尽管这位状元如今无法出战，但是蒂娜·查尔斯上赛季面对西雅图风暴时的表现也不算稳定，而且纽约自由在这3场败场中场均净负西雅图风暴两位数劣势，考虑到纽约自由常规赛至今客场负率高达六成，纽约自由此行确实前途险恶。阵容方面，客队还有后卫罗伯特·艾伦因伤缺席。
